真火壁爐要有建筑設計的支持，需要壁爐煙道、爐膛。爐膛可以是鑄鐵壁爐芯，也可以是耐火磚堆砌。如果沒有煙囪，也可以用鑄鐵管道代替，鑄鐵管直徑不小于12cm，內徑不小于11厘米。在西方國家一般有煙道設計。所以西方國家也普遍采用真火壁爐。而電壁爐安裝簡單，搭配壁爐架被國內沒有煙道設計的戶型所采用。畢竟國內普通城市民居受限于房屋結構，采暖方式是集中供暖。 壁爐以裝飾成份多，實用價值不大。真火壁爐在國內主要應用于別墅，但設計施工精良的范例不多，限制了壁爐應有的取暖價值。有的壁爐整合了烤爐，用于烤面包、披薩或用于烤肉，別有一番風味。近幾年國內裝飾也很多安裝了壁爐，但真正意義上發揮歐式壁爐高效取暖功能還很罕見。